[통풍약 평생 복용] 간 망가질까? 약 끊으면 생기는 충격 결말

극심했던 발가락 통증이 사라지면 매일 먹어야 하는 약이 귀찮아지고, '평생 먹으면 간과 신장이 망가진다'는 소문에 불안해 슬그머니 복용을 중단하고 계신가요? 약만 먹으면 속이 더부룩한 것 같아 진통제로만 버티려 하신다면, 지금 내 몸을 향해 시한폭탄을 던지는 것과 같은 위험한 선택을 하고 계신 겁니다.

이 글을 끝까지 읽기만 해도 통증이 없어도 약을 먹어야 하는 결정적인 의학적 이유를 깨닫고, 자의적인 중단이 부르는 재발의 공포에서 벗어나게 됩니다. 급성기 진통제와 평생 먹는 요산저하제의 명확한 역할 구분부터 부작용 걱정 없이 신장을 지키는 안전한 복용법까지 3회차에서 확실하게 알려드립니다.

목차

1. 급한 불 끄기 vs 불씨 제거하기: 급성기 진통제와 유지기 요산저하제의 명확한 역할 구분
2. 통증이 없어도 요산은 쌓인다, 자의적인 약물 중단이 불러오는 재발의 공포
3. 편의점 진통제로 해결될까? 소염진통제(NSAIDs)와 단순 진통제의 효과 차이
4. 평생 복용에 대한 두려움 해소: 주기적인 혈액 검사를 통한 간·신장 기능 모니터링의 중요성

급한 불 끄기 vs 불씨 제거하기: 급성기 진통제와 유지기 요산저하제의 명확한 역할 구분

통풍 치료에서 환자들이 가장 헷갈려 하는 부분이 바로 약의 종류와 역할입니다. 통풍 약은 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫 번째는 발작이 일어났을 때 당장의 극심한 통증과 염증을 가라앉히는 소염진통제나 콜히친 같은 급성기 약물입니다. 이는 집에 불이 났을 때 소방관이 출동해 급하게 물을 뿌려 불을 끄는 역할과 같습니다. 불이 꺼지면(통증이 사라지면) 소방관은 철수하듯, 이 약들은 증상이 호전되면 복용을 중단합니다.

두 번째는 평생 복용해야 한다고 말하는 요산저하제입니다. 대표적으로 알로푸리놀이나 페북소스타트 성분의 약이 여기에 속합니다. 이 약들의 역할은 불이 나지 않도록 마른 낙엽(요산)을 꾸준히 치우는 예방 활동입니다. 당장 통증을 없애주지는 않지만, 몸속에서 요산이 과도하게 만들어지는 것을 막거나 소변으로 잘 배출되게 도와줍니다. 많은 환자가 급성기 약을 먹고 통증이 사라지면 병이 다 나았다고 착각해 병원 방문을 끊어버립니다. 하지만 이것은 불만 끄고 화약고를 그대로 방치하는 것과 같습니다. 진짜 치료는 통증이 사라진 직후부터 시작되는 요산 수치 관리임을 명심해야 합니다.

통증이 없어도 요산은 쌓인다, 자의적인 약물 중단이 불러오는 재발의 공포

통증이 없는데 약을 먹는 것은 누구에게나 고역입니다. 그래서 많은 분이 증상이 사라지면 임의로 약을 끊어버리는 이른바 '약물 휴지기'를 갖습니다. 하지만 이는 통풍 치료에서 가장 위험한 행동 중 하나입니다. 통풍 발작이 지나간 후 찾아오는 잠잠한 시기를 '간헐기 통풍'이라고 부르는데, 이때는 겉으로 드러나는 증상만 없을 뿐 관절 내부에서는 여전히 요산 결정이 차곡차곡 쌓이고 있습니다.

더 무서운 것은 약을 먹다가 갑자기 끊었을 때 발생하는 요산 수치의 급격한 변동입니다. 우리 몸은 항상성을 유지하려는 성질이 있어, 약 기운이 떨어지면 억눌려 있던 요산 수치가 용수철처럼 튀어 오릅니다. 이러한 급격한 수치 변화는 잠자고 있던 요산 결정을 자극해 더 강력하고 고통스러운 2차 발작을 유발합니다. 또한 약물 복용과 중단을 반복하면 내성이 생기거나, 나중에는 약을 써도 통증이 잡히지 않는 만성 결절성 통풍으로 악화될 수 있습니다. 고혈압 약을 평생 먹으며 혈압을 조절하듯, 통풍 또한 꾸준한 약물 복용으로 요산 수치를 6.0mg/dL 이하로 일정하게 유지하는 것이 재발을 막는 유일한 길입니다.

편의점 진통제로 해결될까? 소염진통제(NSAIDs)와 단순 진통제의 효과 차이

한밤중에 갑자기 통풍 발작이 오면 급한 마음에 편의점으로 달려가 진통제를 찾게 됩니다. 이때 가장 흔하게 구입하는 것이 아세트아미노펜 성분의 약(타이레놀 등)입니다. 하지만 결론부터 말씀드리면, 통풍 발작에 이런 단순 진통제는 큰 효과를 보기 어렵습니다. 통풍의 통증은 요산 결정이 유발한 강력한 '염증' 반응에서 비롯되기 때문입니다. 아세트아미노펜은 통증을 줄여주는 효과는 있지만, 염증 자체를 가라앉히는 소염 작용은 거의 없습니다.

따라서 통풍 발작 시에는 반드시 '비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)' 계열의 약을 복용해야 합니다. 이부프로펜이나 나프록센, 덱시부프로펜 등의 성분이 여기에 해당하며, 편의점에는 성인용 소염진통제가 없는 경우가 많으므로, 반드시 약국을 방문하여 탁센, 애드빌, 이지엔6 등을 구매해야 합니다. 이 약들은 통증 완화뿐만 아니라 관절의 부기와 염증을 억제하는 효과가 있어 통풍 발작 초기에 훨씬 효과적입니다. 단, 이러한 소염진통제는 위장에 부담을 줄 수 있으므로 식후에 복용해야 하며, 가장 좋은 방법은 최대한 빨리 병원을 방문해 전문 의약품인 콜히친이나 스테로이드를 처방받는 것입니다.

평생 복용에 대한 두려움 해소: 주기적인 혈액 검사를 통한 간·신장 기능 모니터링의 중요성

"독한 통풍 약을 평생 먹으면 간이랑 콩팥이 다 망가진다던데..." 진료실에서 환자분들에게 가장 많이 듣는 걱정입니다. 모든 약물은 간에서 대사되고 신장으로 배설되기에 부작용의 가능성이 '0'이라고 말할 수는 없습니다. 하지만 의학적으로 확실한 팩트는, 약물 부작용으로 장기가 손상될 확률보다 약을 먹지 않고 방치했을 때 요산이 신장을 망가뜨릴 확률이 수십 배, 수백 배 더 높다는 것입니다. 고요산혈증을 방치하면 요산 결정이 신장에 박혀 신장 결석을 만들고, 결국 만성 콩팥병으로 이어져 투석을 받아야 하는 상황까지 갈 수 있습니다.

현대 의학에서 처방되는 요산저하제들은 장기 복용에 대한 안전성이 입증된 약물들입니다. 또한 병원에서는 약을 처방할 때 주기적인 혈액 검사를 통해 간 수치와 신장 기능(eGFR)을 꼼꼼하게 모니터링합니다. 만약 검사 결과 특정 약물이 몸에 맞지 않는다면, 즉시 다른 성분의 약으로 교체하여 부작용을 예방할 수 있습니다. 즉, 의사의 관리하에 복용하는 약은 여러분의 장기를 해치는 독이 아니라, 요산이라는 독성 물질로부터 장기를 보호하는 방패막이입니다.

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3회차를 마치며: 약은 평생의 짐이 아닌 동반자입니다

이번 시간에는 통풍 환자들의 가장 큰 숙제인 약물 치료에 대해 깊이 있게 다뤄보았습니다. 요약하자면 통증이 없어도 요산저하제는 꾸준히 복용해야 하며, 약물에 대한 막연한 공포보다는 질환을 방치했을 때의 위험성을 더 경계해야 합니다. 약은 여러분을 구속하는 족쇄가 아니라, 맛있는 음식을 먹고 건강한 일상을 누리게 해주는 고마운 동반자임을 기억해 주시기 바랍니다.

다음 4회차에서는 인터넷에 떠도는 잘못된 통풍 상식들을 팩트체크합니다. 두부와 콩나물은 정말 먹으면 안 되는지, 땀 빼는 운동이 오히려 독이 되는 이유, 그리고 냉찜질과 온찜질의 올바른 타이밍까지 우리가 오해하고 있던 생활 습관의 진실을 파헤쳐 드리겠습니다.

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