요로결석, 여름철에 3배 더 많이 생긴다? 통증부터 치료법, 예방법까지 알아보자

여름이 되면 더운 날씨에 땀을 많이 흘리게 되는데요. 이때 수분 섭취를 소홀히 하면 몸에 큰 문제가 생길 수 있습니다. 바로 요로결석인데요. 요로결석은 소변 내 특정 물질이 결정체를 이루고 커져서 소변 배출을 방해하는 질환입니다.

요로결석은 겨울철보다 여름철에 무려 3배나 환자 수가 많아진다고 합니다. 요로결석은 방치하면 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 빠르고 적절한 치료가 필요합니다. 오늘은 요로결석의 증상, 치료법, 예방법에 대해 알아보겠습니다. 지금 바로 확인해 보세요.

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목차:

• 요로결석이란 무엇인가?
• 요로결석의 증상은 무엇인가?
• 요로결석의 치료법은 무엇인가?
• 요로결석의 예방법은 무엇인가?

1. 요로결석이란 무엇인가?

요로결석은 소변이 만들어지고 배출되는 신장, 요관, 방광, 요도 등 요로계에 결석이 생기는 질환입니다. 소변은 신장에서 피를 걸러 생성되는데, 이때 소변 내 특정 물질이 농축돼 작은 결정체를 이루게 됩니다. 이 결정체가 응집되고 커지면서 소변 배출을 방해하면 신장에 압력이 가해져 통증을 느끼게 됩니다.

요로결석이 생기는 원인은 다양하지만, 더운 환경에서 땀을 많이 흘리고 수분을 제대로 섭취하지 않는 경우 발생할 가능성이 높습니다.

2. 요로결석의 증상은 무엇인가?

요로결석의 대표적인 증상은 옆구리 통증입니다. 결석이 소변과 함께 이동하다 요관에서 걸러지면서 극심한 통증을 유발합니다. 요로결석으로 인한 통증은 간헐적으로 나타나는 경우도 있으므로 평소 옆구리 통증을 느낀 적이 있다면 비뇨의학과 진료를 받아보는 것을 추천합니다. 또 결석이 방광을 자극하면 빈뇨나 혈뇨 증상이 나타날 수도 있습니다. 요로 결석을 방치하면 합병증으로 이어질 수도 있어 신속히 병원을 찾아야 합니다.

3. 요로결석의 치료법은 무엇인가?

결석은 위치와 크기 등을 고려해 치료법을 결정합니다. 일반적으로 결석의 크기가 5mm 이하로 작고, 하부 요관에 생긴 경우에는 자연 배출을 기다립니다. 충분한 수분 섭취와 적절한 강도의 운동은 결석 배출에 도움을 줄 수 있고, 약물치료를 병행하며 경과를 관찰합니다.

가장 많이 시행되는 치료법으로는 '체외충격파쇄석술(ESWL)'이 있습니다. 외부의 충격파를 이용해 결석을 분쇄하고, 분쇄된 결석이 자연 배출되도록 하는 방법입니다. 마취나 입원할 필요 없이, 외래에서 간단히 시행할 수 있다는 게 장점입니다. 하지만 결석의 위치나 크기에 따라서는 충격파가 잘 전달되지 않거나, 분쇄된 결석이 배출되지 않는 경우도 있습니다.

이런 경우에는 '내시경적 쇄석술'을 시행할 수 있습니다. 내시경을 통해 결석이 있는 곳까지 직접 접근하고, 레이저나 초음파 등으로 결석을 분쇄하고 제거하는 방법입니다. 마취와 입원이 필요하고, 부작용으로 출혈이나 감염이 발생할 수 있습니다.

가장 큰 결석의 경우에는 '개복수술'을 통해 결석을 제거할 수 있습니다. 복부를 절개하고 신장을 들어내서 결석을 꺼내는 방법입니다. 가장 치료 효과가 확실하지만, 수술 부위의 통증이나 감염 등의 합병증이 발생할 가능성이 높고, 회복 기간도 길기 때문에 최후의 수단으로 사용됩니다.

4. 요로결석의 예방법은 무엇인가?

요로결석은 한 번 생기면 재발할 가능성이 높습니다. 따라서 예방하는 것이 가장 중요합니다. 요로결석의 예방법은 다음과 같습니다.

- 충분한 수분 섭취: 하루에 2리터 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다. 땀을 많이 흘리거나 알코올을 섭취한 경우에는 더 많은 양의 물을 마셔야 합니다. 소변 색깔이 맑고 투명하게 유지되도록 하세요.

- 적절한 식습관: 고단백질, 고칼슘, 고산화물, 고나트륨 등의 음식은 요로결석의 위험을 증가시킵니다. 반면에 신선한 과일과 채소, 전분류 등은 요로결석의 위험을 감소시킵니다. 특히 시트러스류와 오메가-3 지방산이 풍부한 음식은 요로결석 예방에 도움이 됩니다.

- 규칙적인 운동: 운동은 체중 관리와 혈액 순환에 도움이 되어 요로결석 예방에 좋습니다. 하지만 과도한 운동은 근육 손상과 탄산수소 이온 손실을 유발하여 요로결석의 위험을 증가시킬 수 있으므로 적절한 강도와 시간의 운동을 하는 것이 중요합니다.

- 정기적인 건강검진: 요로결석은 조기에 발견하면 치료하기 쉽습니다. 따라서 정기적으로 비뇨기과 검진을 받아 결석 여부를 확인하는 것이 좋습니다. 특히 요로결석이 재발하는 경우에는 결석의 성분 분석과 혈액 검사, 소변 검사 등을 통해 결석의 원인을 파악하고, 의사의 지시에 따라 약물 치료나 식이 요법 등을 실시하는 것이 필요합니다.

5. 끝맺으며

요로결석은 여름철에 더 많이 발생하는 질환으로, 심한 통증과 합병증을 유발할 수 있습니다. 요로결석은 치료법에 따라 충격파, 내시경, 수술 등으로 제거할 수 있지만, 예방하는 것이 가장 중요합니다. 충분한 수분 섭취와 적절한 식습관, 규칙적인 운동, 정기적인 건강검진 등으로 요로결석을 예방하고 건강한 여름을 보내세요.