어깨 통증 치료, 이 주사 맞으면 뼈 녹는다?

지긋지긋한 어깨 통증 때문에 병원을 찾았지만, 주사 치료나 체외충격파 같은 낯선 치료법 앞에서 선뜻 결정을 내리기 어려우신가요? 특히 '어깨 주사는 자주 맞으면 뼈가 녹는다'는 무서운 이야기 때문에 어깨 통증 치료 자체를 망설이는 분들이 많습니다.

이 글을 끝까지 읽기만 해도 어깨 통증 비수술 치료에 대한 막연한 불안감과 오해를 싹 걷어내고, 내게 맞는 최적의 치료법을 선택할 수 있는 지혜를 얻게 될 겁니다. 냉찜질과 온찜질의 올바른 사용법부터 논란의 중심인 스테로이드 주사의 진실, 그리고 체외충격파와 도수치료의 효과까지 명쾌하게 알려드립니다.

목차

1. 급성 통증 vs 만성 통증, 냉찜질 vs 온찜질 정답은?
2. 뼈 녹는다는 오해, 스테로이드 주사의 두 얼굴
3. 어깨 돌 깨부수는 체외충격파(ESWT) 치료 원리
4. 물리치료, 도수치료… 나에게 맞는 맞춤 재활 치료 찾기

1. 급성 통증 vs 만성 통증, 냉찜질 vs 온찜질 정답은?

어깨 통증이 있을 때 냉찜질을 해야 할지, 온찜질을 해야 할지 헷갈리는 경우가 많습니다. 정답은 통증의 발생 시기와 양상에 따라 달라집니다.

갑자기 통증이 시작되었거나 (급성 통증), 어깨를 움직일 때 열감과 부기가 동반된다면 냉찜질이 효과적입니다. 냉찜질은 혈관을 수축시켜 염증 반응을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 부상 직후 48시간 이내에 15~20분간 적용하는 것이 좋습니다. 반면, 통증이 오랫동안 지속되었고 (만성 통증), 어깨가 뻐근하고 굳어있는 느낌이 강하다면 온찜질이 도움이 됩니다. 온찜질은 혈액 순환을 촉진하고 근육을 이완시켜 통증을 줄이고 어깨의 유연성을 높여줍니다. 20~30분간 적용하며, 너무 뜨겁지 않게 주의해야 합니다.

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2. 뼈 녹는다는 오해, 스테로이드 주사의 두 얼굴

어깨 통증으로 병원에 가면 종종 스테로이드 주사를 권유받게 됩니다. 하지만 '뼈가 녹는다'거나 '부작용이 심하다'는 소문 때문에 걱정하는 분들이 많습니다. 스테로이드 주사는 강력한 항염증 효과로 염증을 빠르게 가라앉히고 통증을 경감시키는 데 매우 효과적입니다. 특히 급성 석회성 건염처럼 극심한 통증이 있을 때 즉각적인 완화를 기대할 수 있습니다.

하지만 스테로이드 주사를 너무 자주, 또는 고용량으로 맞으면 연골이나 힘줄을 약화시키고 감염, 피부 위축 등의 부작용이 생길 가능성이 있습니다. 따라서 숙련된 의료진의 진단에 따라 꼭 필요한 경우에만 제한된 횟수와 용량으로 맞는 것이 중요합니다. 무분별한 주사보다는 다른 비수술 치료와 병행하여 통증의 근본적인 원인을 해결하는 것이 현명합니다.

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3. 어깨 돌 깨부수는 체외충격파(ESWT) 치료 원리

어깨에 석회(돌)가 생기는 석회성 건염이나 만성적인 힘줄 염증에 효과적인 치료법 중 하나가 바로 체외충격파(ESWT) 입니다. 체외충격파는 몸 밖에서 충격파를 발생시켜 통증 부위에 전달함으로써 염증을 줄이고 손상된 조직의 재생을 촉진하는 비수술 치료법입니다.

특히 석회성 건염의 경우, 충격파가 석회를 부드럽게 부수어 몸 밖으로 흡수, 배출되도록 돕습니다. 치료 과정에서 일시적으로 통증이 느껴질 수 있지만, 수술 없이 석회를 제거하고 만성 통증을 완화하는 데 효과적이라는 장점이 있습니다. 보통 주 1~2회, 총 3~5회 정도 시술하며, 환자의 상태에 따라 횟수는 달라질 수 있습니다.

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4. 물리치료, 도수치료… 나에게 맞는 맞춤 재활 치료 찾기

주사나 체외충격파 치료와 함께 병행하면 시너지 효과를 내고 어깨 기능을 회복하는 데 필수적인 것이 바로 물리치료와 도수치료입니다. 물리치료는 열, 전기, 초음파 등을 이용하여 통증을 줄이고 근육 이완을 돕는 기본적인 치료입니다.

반면 도수치료는 전문 치료사가 손을 이용해 굳어진 관절과 근육을 풀어주고, 틀어진 체형을 교정하여 어깨의 가동 범위를 회복시키고 통증을 줄이는 데 중점을 둡니다. 환자 개개인의 증상과 원인에 따라 맞춤형으로 진행되는 것이 특징입니다. 치료사의 숙련도가 중요하며, 오십견으로 어깨가 굳었거나 회전근개 파열 후 재활 과정에서 매우 효과적일 수 있습니다. 꾸준한 치료와 함께 생활 습관 교정이 병행될 때 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.

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결론

어깨 통증은 다양한 비수술적 치료법으로 충분히 개선될 수 있습니다. 냉찜질과 온찜질의 적절한 활용, 스테로이드 주사에 대한 올바른 이해, 체외충격파와 같은 전문 치료, 그리고 물리치료 및 도수치료를 통한 꾸준한 재활까지.

무작정 수술을 선택하기보다는 전문가와 상담하여 내 어깨 상태에 가장 적합한 비수술 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 다음 4편에서는 본격적으로 어깨 통증을 줄이고 강화하는 데 도움이 되는 재활 운동법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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